Axfood y WITRON: la nueva era de la logística omnicanal
Axfood y WITRON consolidan una de las alianzas más sólidas en logística omnicanal de Europa con un sistema automatizado que integra e-commerce, retail tradicional y distribución mayorista en una misma infraestructura. La cooperación entre el retailer sueco y el especialista alemán en tecnología de almacenes representa un caso de referencia para la industria de la cadena de suministro en busca de eficiencia operativa sin renunciar a la flexibilidad que exigen los consumidores actuales.
El proyecto, documentado en un reportaje de DC Velocity, muestra cómo ambas compañías han logrado sincronizar canales de venta que tradicionalmente operaban con silos logísticos independientes. El resultado es una operativa que reduce tiempos de preparación de pedidos y optimiza el uso del espacio en centros de distribución de alta rotación.
Automatización que respira al ritmo del consumidor
El núcleo del sistema desarrollado por WITRON para Axfood se apoya en tecnología de almacenamiento y recuperación automatizada (AS/RS) combinada con software de gestión de pedidos en tiempo real. Esta arquitectura permite que un mismo centro logístico atienda pedidos de tienda física, entrega a domicilio y abastecimiento de puntos de conveniencia sin reorganización manual de la infraestructura.
La clave reside en la modularidad del diseño. Los robots de almacenamiento operan en zonas de temperatura controlada y ambiental, moviendo productos entre áreas de picking tradicional, picking automatizado y consolidación de envíos. El sistema decide la ruta óptima según el canal de destino, el volumen del pedido y la ventana de entrega comprometida.
Para el sector de alimentación, donde la caducidad y la trazabilidad son críticas, esta integración representa una ventaja competitiva medible. Axfood opera en Suecia bajo marcas como Willys, Hemköp y Tempo, con una cuota de mercado que posiciona al grupo como líder en distribución de productos de consumo masivo en el país nórdico.
Por qué el modelo Axfood-WITRON interesa fuera de Suecia
La logística omnicanal en alimentación enfrenta un dilema estructural: los pedidos online suelen ser de menor tamaño y mayor frecuencia, mientras que el abastecimiento de tiendas exige volumen y regularidad. Operar ambos flujos desde centros separados duplica costos fijos. Integrarlos en uno solo, sin automatización inteligente, genera cuellos de botella en los momentos de pico.
La solución de WITRON resuelve esta tensión mediante lo que en ingeniería logística se conoce como "waveless picking": un algoritmo que prioriza pedidos según su urgencia real, no según lotes predefinidos. Esto reduce la latencia entre la recepción del pedido online y su salida del almacén, un parámetro que los consumidores europeos valoran cada vez más.
El caso Axfood se compara naturalmente con implementaciones similares en otros mercados maduros. En Reino Unido, Ocado ha desarrollado plataformas propietarias para el mismo propósito. En Francia, Carrefour y E.Leclerc han optado por híbridos de automatización parcial. La diferencia del proyecto sueco radica en que WITRON actúa como proveedor tecnológico independiente, lo que permite replicar la arquitectura en otros retailers sin depender de una plataforma exclusiva.
Datos que definen la escala de la operación
Los centros logísticos automatizados de Axfood con tecnología WITRON procesan cientos de miles de referencias de productos, desde ultracongelados hasta productos de higiene y droguería. La precisión de picking alcanzada supera el 99,9%, según datos públicos del proyecto, con una reducción de mermas atribuible a menor manipulación manual en zonas de temperatura controlada.
La densidad de almacenamiento, otro parámetro crítico en mercados donde el costo del suelo es elevado, se incrementa significativamente respecto a sistemas de estanterías convencionales. Los robots de WITRON operan en alturas que dificultan la intervención humana rutinaria, liberando superficie para expansiones futuras o para reducir la huella total del centro.
El consumo energético también ha sido objeto de optimización. Los sistemas de recuperación de energía en los movimientos de descenso de los robots, sumados a la concentración de zonas refrigeradas, permiten un perfil de consumo por unidad movida competitivo frente a operaciones manuales tradicionales.
Qué viene en el calendario de WITRON y el sector
WITRON continúa desarrollando su plataforma OPM (Order Picking Machinery) con actualizaciones de software que incorporan capacidades de machine learning para predecir picos de demanda con mayor antelación. Esta evolución permite a los operadores de centros logísticos como el de Axfood ajustar la dotación de recursos antes de que la congestión sea visible.
En el horizonte de 2026-2027, el sector espera que la integración de vehículos autónomos de transporte interno (AGV y AMR) complete el ciclo de automatización, desde la recepción de mercancía hasta la carga en camiones de reparto. WITRON ya ofrece módulos compatibles con esta transición, lo que protege la inversión de clientes actuales.
Para los profesionales de la cadena de suministro que evalúan proyectos similares, el caso Axfood ofrece una métrica de referencia: la amortización de la inversión en automatización omnicanal en alimentación se sitúa típicamente entre cinco y siete años, dependiendo de la densidad de población del área de servicio y del mix de canales de venta. En zonas urbanas densas de Europa occidental, ese horizonte se acorta.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia a la logística omnicanal de la multicanal tradicional?
La multicanal opera cada canal con stocks y procesos separados. La omnicanal, como la de Axfood y WITRON, usa una misma infraestructura y un mismo inventario visible para todos los canales, asignando dinámicamente según demanda y urgencia.
¿Es viable replicar el modelo Axfood-WITRON en mercados hispanohablantes?
WITRON opera globalmente con instalaciones en América y Europa, pero la densidad de población y el costo del suelo determinan la viabilidad económica. Mercados con concentración urbana alta, como el centro de México o el área metropolitana de Buenos Aires, presentan condiciones técnicamente favorables.
¿Qué tecnología de recolección de pedidos usa exactamente el sistema de WITRON?
La plataforma OPM de WITRON combina almacenamiento automatizado con robots de recuperación, transportadores de alta velocidad y software de gestión de pedidos en tiempo real que prioriza tareas sin lotes fijos predefinidos.
Información publicada originalmente por DC Velocity.